Waar de vier wedstrijden bij de vrouwen op zaterdag in twee sets werden gewonnen door de favorieten, was het bij de mannen een spektakel met onverwachte overwinningen. In twee wedstrijden won de underdog.
Het Nederlandse duo Michael van Dorsten en Steven van de Velde versloeg de hoger geplaatste Chilenen Esteban Grimalt en Marco Grimalt in drie sets (16-21, 21-19, 15-13).
De Nederlanders genoten van de ambiance in het stadion in Apeldoorn en de steun van het thuispubliek. “Dit geeft een fantastisch gevoel. We verloren de eerste set, maar daarna hebben we ons beste spel naar boven gehaald. We hebben al onze energie in deze wedstrijd gestopt en dat betaalde zich uit. We hadden het WK niet beter kunnen beginnen.”
Ook de Qatarsen Jefferson Santos Pereira en Cheriff Younousse verloren de eerste set, maar knokten zich eveneens terug om de wedstrijd uiteindelijk in drie sets te winnen (14-21,21-15, 15-13).
De Amerikanen Jake Gibb en Casey Patterson, die vorige week goud wonnen in de St. Petersburg Grand Slam, hadden het lastig met de Spanjaarden Francisco Marco en Christian Garcia (18-21, 22-20, 15-13).
De Amerikaanse Kerri Walsh Jennings kwam zaterdag voor het eerst in actie sinds ze een blessure aan haar schouder opliep in mei. Walsh en teamgenoot April Ross wonnen in twee sets van Rimke Braakman en Jolien Sinnema (21-13, 22-20).
Net als Gibb voelt ook Walsh dat de concurrentie scherp is op het WK. “Iedereen schroeft zijn niveau nog wat verder op voor dit toernooi en dat maakt elke wedstrijd lastiger,” aldus Walsh.