Internationaal staat Nederland bekend om innovaties op tal van gebieden, ook in de sport. Het WK beachvolleybal 2015 zal die reputatie verder versterken met twee bijzondere innovaties.
Voor de eerste keer in de geschiedenis wordt het WK beachvolleybal georganiseerd in vier verschillende steden. In Den Haag komt volgend jaar bovendien een drijvend stadion op de Hofvijver.
WK-organisator TIG Sports gebruikt het Transavia Grand Slam deze week als een try-out voor het bijzondere WK-concept met meerdere steden.
“Een toernooi in vier steden is speciaal, ik denk niet dat dit eerder is gedaan”, zegt toernooidirecteur en voormalig volleybalinternational Bas van de Goor. “Het is dan ook een enorme logistieke uitdaging. Spelers moeten reizen van stad naar stad. Sommige landen hebben meerdere teams, maar slechts één coach die tussen de locaties moet reizen om zijn spelers in actie te zien”, legt Van de Goor uit.
Zo zijn er meer uitdagingen. “We gebruiken de Transavia Grand Slam dit jaar als try-out. Er wordt gespeeld in Apeldoorn, Amsterdam en Den Haag . Zo kunnen we nu al zien waar we in de voorbereiding op het WK rekening mee moeten houden.”
Van de Goor: “Tijdens de Transavia Grand Slam is alles kleiner en bescheidener dan tijdens het WK. Volgend jaar komen er topvoorzieningen in elke stad op triple A-locaties. Dat gaat een geweldig spektakel worden.”
Van de Goor heeft alleen maar positieve reacties gehoord over het stadion in Scheveningen voor de Transavia Grand Slam. “Spelers komen naar me toe om te laten weten dat ze de set-up die we hebben gecreëerd, geweldig vinden. Ik heb gesproken met deelnemers uit Noorwegen, Brazilië en Argentinië die allemaal heel positief reageerden.”
Het concept met een beach village bij het stadion, met winkeltjes, eettentjes en een beach bar, wordt straks ook gebruikt tijdens het WK. Ook komt er op alle locaties een groot scherm waarop alle wedstrijden in de andere steden te volgen zijn.
De belangrijkste reden om het WK in vier verschillende steden te organiseren, is om beachvolleybal een zo breed mogelijk bereik te geven. “Dat is een hoofdambities van de WK-organisatie. Een paar jaar geleden hadden we maar een paar beachvolleybalclubs in Nederland, nu zijn dat er al rond de 200. Door het WK moet dat aantal nog verder toenemen.”
“We willen het internationale publiek natuurlijk ook al het moois laten zien dat wete bieden hebben als Nederland. Daarom is gekozen voor iconische speellocaties zoals de Dam en de Hofvijver.”
Van de Goor: “Het idee van een drijvend stadion op de Hofvijver werd geboren in Londen. Twee jaar geleden tijdens de Olympische Spelen was Buckingham Palace het decor van het Olympisch beachvolleybaltoernooi. Ook wij wilden een onvergetelijke venue creëren.”
“Den Haag is beachvolleybalstad nummer 1 in Nederland. Tot nu toe zijn daar ook altijd de grote evenementen georganiseerd. Het is de perfecte locatie voor de WK-finales!”