Michel Everaert maakt als directeur sport bij Nevobo deel uit van de organisatie van het WK Beachvolleybal. Als beachvolleyballer deed hij mee aan de Olympische Spelen van 1996.
“Nog 10 weken! Het WK begint nu echt heel dichtbij te komen, dat merk je aan alles. Ik kom bijna dagelijks bij volleybalclubs in Nederland. Daar zie je dat de volleybalwereld er al enorm mee bezig is. De vier bijzondere locaties, het feest en de topteams, dat spreekt mensen enorm aan.
Vorige week is het speelschema bekend gemaakt. Tijdens de poulefase is iedere dag in elke stad een Nederlands team actief. Als sportliefhebber is het dus een beetje puzzelen waar je moet zijn om je favoriete teams in actie te zien. Ik heb al een aantal wedstrijden aangekruist waar ik zeker bij wil zijn.
Deze week gaat het beachvolleybalseizoen echt van start, met het eerste toernooi van de FIVB World Tour. Voor Nederland zijn vier teams naar China gereisd. Ik heb het idee dat onze teams er klaar voor zijn en zin hebben om te starten. Natuurlijk hoop ik dat we daar meteen een goed resultaat neerzetten, maar ik snap ook dat de teams pas over tien weken in bloedvorm willen zijn. Een echte graadmeter is het Fuzhou Open nog niet. Een goede klassering is goed voor het vertrouwen, maar je wil zo vroeg in het seizoen nog niet pieken.
Als oud-speler zijn dit de weken dat ik wel eens terugdenk aan mijn eigen loopbaan als speler. Soms heb ik het er over met collega’s van vroeger. Dan zeggen we tegen elkaar hoe leuk het zou zijn om dit nu als speler mee te maken. Een WK in eigen huis is voor elke sporter iets gigantisch, maar ik voel me ook bevoorrecht dat ik dit evenement nu van de andere kant mag meemaken. We zijn als WK-organisatie iets heel moois aan het opbouwen, waar heel veel beachvolleyballers in Nederland hopelijk nog heel lang plezier aan zullen beleven.
Het worden tien intense weken. Ik ben zelf op dit moment vooral bezig met hoe we het WK zo goed mogelijk kunnen gebruiken voor de toekomst. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat beachvolleybal de komende jaren net zo hard blijft groeien. We moeten nu al verder kijken dan 5 juli, de dag van de mannenfinale. Het WK is een eindpunt, een geweldig beachvolleybalfeest van tien dagen waar we jaren naartoe hebben gewerkt, maar het WK is vooral ook een kans om de sport op de kaart te zetten.”