Het Ghanese duo verloor dan wel met 2-0 (21-10, 21-16), na de wedstrijd ontvingen ze een welverdiende staande ovatie van het publiek voor hun vastberaden, doelgerichte en hartstochtelijke spel waarmee ze de wereldkampioenen van 2003 wisten te verrassen.
“Ons doel toen we naar Nederland kwamen was om Afrika en Ghana op de kaart zetten,” aldus Seidu Ajanko. ‘Ik zei tegen mijn teamgenoot “ze hebben twee armen en twee benen, net zoals wij’”.
“Het duurt even voordat je zover bent, maar het was een geweldige wedstrijd en we speelden goed tegen deze legendes”, zei Scott na afloop. “Zij bevinden zich op een totaal ander punt in hun carrière, wij beginnen net.”
Emanuel hoopt deze week zijn vierde wereldtitel binnen te slepen na successen in 1999, 2003 en 2011. Hij was lovend over zijn Ghanese tegenstanders.
“Het doet me goed te zien dat beachvolleybal populair begint te worden in Afrika en ik hoop dat we ze vaker op de World Tour gaan zien,” zei Emanuel. “Het is goed voor alle spelers en de gehele sport als beachvolleybal geliefd wordt in meer landen zoals Ghana en ik ben heel blij dat deze heren hier spelen.”
Dit is de eerste WK-deelname van het duo, dat slechts tweemaal eerder speelde op de FIVB World Tour. Het is het eerste Ghanese team dat speelt op een WK.
Het was lastig voor het team om samen te komen. Scott werd geboren in de Verenigde Staten en kan uitkomen voor Ghana omdat zijn moeder Ghanese is. Hij is woonachtig in Berlijn. Voor Seidu Ajanko, die in Ghana woont, blijft het lastig om visa te regelen voor de verschillende landen waar wordt gespeeld.
De volgende tegenstanders voor de Ghanezen zijn de Spanjaarden Pablo Herrera en Adrian Gavira. Herrera verloor tijdens in de Olympische finale van 2004 van Emanuel en Ricardo.
“Het was prachtig om tegen deze legendes te kunnen spelen, nu moeten we ontspannen en herstellen,” zei Seidu Ajanko. “Dit is tot nu toe het hoogtepunt van mijn twintig jaar durende volleybalcarrière.”